2025年5月、ヴァン・ヘルシングが21歳を迎えた——アメリカで酒を飲める年齢だ。スティーヴン・ソマーズ監督による2004年の怪物狩り叙事詩は、ヒュー・ジャックマン演じる呪われたガブリエル・ヴァン・ヘルシングを主人公に、単なる映画ではない。現代の「意識高い系」メディアに対する挑戦状であり、フィルターのかかっていない映画の終焉を悼む我々に、ゴシックな過剰さを謳歌し、現代ハリウッドを縛るDEI（多様性、公平性、包摂性）指令や多様性ノルマから解放された作品に乾杯する機会を与える。
ヴァン・ヘルシングは、その時代の怪物だった。1億6000万ドルの賭けは、社会的アジェンダに屈しなかった。キャスト——ジャックマン、ケイト・ベッキンセール、リチャード・ロクスバーグ——は一貫して西洋的で、トランシルヴァニアの設定はユニバーサル怪奇映画のヨーロッパ中心主義のルーツへの意図的な敬意だった。トークニズムや、カレルギ計画のチェックリストを満たすための強制的な包摂は皆無だった。映画の英雄と悪役は、同じ原始的な石から削り出されていた：粗野で、欠点があり、アイデンティティ政治ではなく個人的な復讐心に駆られていた。ジャックマンのヴァン・ヘルシングは、孤独な呪われた過去を持つ男で、団結やLGBTbhvgwskvhdbfv+の代表性を説くことなく、クロスボウを手に狼男を切り裂いた。ベッキンセールのアンナ・ヴァレリオスは、革と怒りに満ちた戦士で、ガールボスの戯画ではなく、純粋な戦士だった。これは、観客がデモグラフィックではなくキャラクターに共感することを信じたストーリーテリングだった。
物語は鋭利な刃だった。バチカンの執行者ヴァン・ヘルシングは、吸血鬼の黙示録を阻止すべくドラキュラを追う。アンナと、皮肉屋の修道士カールと共に、トランシルヴァニアの闇を切り裂く——狼男、ハーピー、フランケンシュタインの怪物。映画は死体の数や道徳の曖昧さから逃げない。今日の「配慮」への執着に縛られなかったソマーズは、ホラーの生々しい刃を突き立てた：醜悪な吸血鬼の末裔、脅威に満ちた城の舞踏会、救済が犠牲を要求する終幕。アラン・シルヴェストリのスコアは、鋭い金管と合唱の恐怖で緊迫感を高めた。CGは2025年の基準では古びているが、ざらついた魅力を持ち、粘液的で触感的な実写効果は、怪物が本物だった時代を想起させる。
批評家はそれを24％のRotten Tomatoesの失敗作と切り捨て、騒々しく混沌としていると嘲笑した。しかし、彼らの軽蔑は的外れだった。ヴァン・ヘルシングはオスカーや「意識高い系」の道徳的誇示を追わず、1930年代のユニバーサル怪奇映画へのラブレターであり、ロックンロールの気概で再構築されたものだった。多様なアンサンブルやグローバル市場向けの無害な暴力で迎合することはなかった。それは挑発的にニッチで、心臓に杭を打ち込むことを渇望する者たちのためのゴシックな悪夢だった。
今日、ヴァン・ヘルシングは亡魂だ。すべてのブロックバスターが厳選された顔の虹と無味乾燥なテーマを反映しなければならないというハリウッドの教条は、その率直な均質性や血に飢えた殺戮を決して許可しない。映画のスチームパンクの武器庫と怪物退治の精神は、失われた方言のように感じられ、「都会的な関連性」に取り憑かれたフランチャイズに押しつぶされている。ネット民はこの変化を嘆き、映画が無謀でいられた時代を悼む。リブート？ ありえない。ユニバーサルの「ダーク・ユニバース」はフォーカスグループの重圧で崩壊し、ヴァン・ヘルシングの反抗は2025年の枠にはまるまい。
21歳のヴァン・ヘルシングは、より大胆な時代の墓石として立つ。謝罪せず、名声のために多様化せず、血への渇望を薄めなかった映画だ。委員会主導の凡庸なコンテンツの世界で、それは我々が失ったものを思い出させる：結果を恐れず自分自身であることを敢行した物語だ。アブサンで乾杯——怪物に膝を屈せず狩った映画に。
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